Lionel Messi nikad nije razmisljao o tome da ne predstavlja zemlju svog rođenja, ali postojao je trenutak u njegovoj mladoj karijeri kada je Španija osjetila priliku da ga privoli da se opredijeliti za La Roju. Kako bi izgledalo posljednjih 20 godina međunarodnog fudbala da je Messi igrao za Španiju umjesto za Argentinu?
Kada se proširila vijest o ovom dugokosnom tinejdžeru iz Rosarija koji je dominirao u akademiji Barcelone, u Argentinskom fudbalskom savezu (AFA) nastala je panika. Španija je bila na sceni, a Argentina je morala brzo da reaguje.
Ono što je uslijedilo predstavlja nevjerovatnu priču koja uključuje Messijevu kompilaciju najboljih poteza na VHS kaseti, frenetičan dan pozivanja svih ljudi s prezimenom Messi iz telefonskog imenika, ljude koji su stalno pogrešno izgovarali ime budućeg superzvijezde, i hitno organizovanu utakmicu kako bi Argentina osigurala da ga zadrži.
Kao dio novog dokumentarca, ESPN je razgovarao s onima koji stoje iza Messijevog prvog poziva u reprezentaciju, pružajući nove detalje o početku priče koja je kulminirala 2022. godine kada je osmostruki dobitnik Zlatne lopte predvodio La Albiceleste do njihovog trećeg trijumfa na FIFA Svjetskom prvenstvu.
Španski pokušaj regrutacije
Trinaestogodišnji Messi stigao je u Barcelonu 2000. godine, i ubrzo je postalo očigledno unutar klupske akademije La Masia da je generacijski talenat. Trener omladinaca Barcelone Alex García i Messijev saigrač Víctor Vázquez nisu mogli da razumiju zašto je postojalo tako malo interesovanja iz Argentine.
Trener španske omladinske reprezentacije Ginés Meléndez dao im je zadatak: uvjeriti ga da igra za La Roju. Isto pitanje postavljeno je Horaciu Gaggioli, jednom od Messijevih ranih predstavnika.
García je objasnio situaciju: "Messi je došao u Barcelonu sa svojim ocem. Bio je sam, porodica je bila daleko, ali je bio odlučan da uspije. Vidjeli smo da je nešto posebno, ali Argentina ga je potpuno ignorisala."
Dok je Messi rastao kroz redove barcelonske akademije, španski fudbalski zvaničnici počeli su da razmatraju mogućnost da ga regrutuju za svoju reprezentaciju. Mladić iz Rosarija bio je pravi dijamant u nastajanju, a činjenica da ga Argentina nije prepoznala dala je Španiji nadu.
Kaseta koja je promijenila sve
Prema dostupnim informacijama, ključnu ulogu u Messijevom konačnom opredjeljivanju za Argentinu odigrala je VHS kaseta s njegovim najboljim potezima. Ova kaseta je stigla do argentinskih zvaničnika upravo u trenutku kada su shvatili da mogu izgubiti jednog od najvećih talenata u istoriji fudbala.
Frenetična potraga za Messijevom porodicom uključivala je pozivanje svih ljudi s prezimenom Messi iz telefonskog imenika. Argentinski zvaničnici su očajnički pokušavali da uspostave kontakt, često pogrešno izgovarajući ime budućeg superzvijezde.
Situacija je postala toliko hitna da je Argentina morala da organizuje utakmicu kako bi osigurala Messijevo opredjeljivanje. Ovaj potez pokazao se kao presudan u osiguravanju jednog od najvećih talenata u istoriji argentinskog fudbala.
Dokumentarac "Messi: The Forgotten Tape" pruža uvid u ove dramatične trenutke koji su oblikovali budućnost međunarodnog fudbala. Svi citati učesnika originalno su dati na španskom jeziku i prevedeni su za potrebe dokumentarca.
Messijeva sadašnja situacija
Danas, Lionel Messi ostaje najbolje plaćeni igrač Major League Soccer-a treću godinu zaredom, iako je ove sezone dobio značajno povećanje plate. Napadač Inter Miamija zarađuje 28 miliona dolara, što ga čini najplaćenijim igračem u ligi.
Messijeva karijera u MLS-u nastavlja da privlači pažnju širom svijeta, dok argentinska legenda nastavlja da piše istoriju fudbala. Njegova odluka da ostane vjeran zemlji svog rođenja pokazala se kao jedna od najvažnijih u modernom fudbalu.
Priča o "zaboravljenoj kaseti" podsjeća nas na to koliko su krhki trenutci koji oblikuju sportsku istoriju. Da je Messi izabrao Španiju, mapa međunarodnog fudbala mogla bi izgledati potpuno drugačije.
Argentinski fudbalski savez može biti zahvalan na brzoj reakciji svojih zvaničnika koji su prepoznali opasnost i djelovali odlučno. Bez te VHS kasete i frenetičnih poziva, svijet možda nikad ne bi vidio Messija u dresu Argentine na putu do Svjetskog prvenstva 2022.
Pratite TodayFootballMatch za sve detalje.
