Kai Havertz je golom glavom u 36. minuti doveo Arsenal korak bliže prvom naslovu prvaka Premier lige od 2003/04 sezone, pošto su 'Topnici' savladali već ispali Burnley rezultatom 1-0 na Emirates Stadionu.
Njemački napadač je iskoristio preciznu loptu Bukaye Sake sa kornera i glavom pogodio iz neposredne blizine, donoseći Arsenalu ključnu pobjedu u borbi za titulu. Gol je stigao osam minuta prije kraja prvog poluvremena, nakon što su domaći igrači dugo tražili način da pronađu rupu u defanzivi gostiju.
Arsenal je ušao u utakmicu sa jasnim ciljem - pobjeda bi ih dovela na pet bodova prednosti na vrhu tabele. Burnley je stigao na Emirates kao već potvrđeno ispala ekipa, pošto je njihovo ispadanje iz Premier lige potvrđeno 22. aprila. Kratko nakon toga, klub je otpustio menadžera Scotta Parkera, a ekipu je na ovoj utakmici vodio privremeni trener Michael Jackson.
Unatoč tome što su gosti već bili bez motiva za bodove u kontekstu opstanka, pokazali su iznenađujuću otpornost u prvom dijelu utakmice. Burnley je u prethodnih deset ligaških utakmica izbjegli poraz samo tri puta, remiziraši u sve tri prilika, što je davalo nadu domaćim navijačima da će ovo biti rutinska pobjeda.
Međutim, stvarnost je bila drugačija. Arsenal je mukotrpno tražio put do gola protiv organizovane defanzive Burnleyja. Leandro Trossard je pogodio stativu u prvom poluvremenu, dok je Bukayo Saka imao apele za penal koji je VAR odbacio nakon što je pao pokušavajući da usmjeri loptu u gol sa lijeve strane.
Frustracija domaćih igrača i navijača brzo se pretvorila u slavlje kada je Saka isporučio preciznu loptu sa kornera. Martin Ødegaard je prethodno imao snažan udarac koji je skrenuo u korner, što je omogućilo Havertzu da se pozicionira idealno za presudni trenutak.
Havertz je skočio najviše među igračima u šesnaestercu i glavom usmjerio loptu u mrežu iz neposredne blizine, donoseći Arsenalu prednost koju su očajnički tražili. Gol je stigao u 36. minuti i predstavljao je kulminaciju dugotrajne dominacije domaćih igrača.
Saka je bio blizu da poveća prednost Arsenala na 2-0 spektakularnim udarcem koji je prošao tesno pored gola. Njegov zakrivljeni udarac je bio precizno usmjeren, ali je prošao nekoliko centimetara pored stative, ostavljajući rezultat na 1-0 do kraja prvog poluvremena.
Havertz je bio u centru pažnje i u drugom poluvremenu, ali iz drugačijih razloga. Njemački igrač je napravio kontroverznu intervenciju kada je zakačio nogu Lesleyja Ugochukwua u izazovu koji je mnogi smatrali vrijednim crvenog kartona. Paul Tierney je pokazao žuti karton, a VAR je provjerio situaciju zbog mogućeg ozbiljnog prekršaja.
Premier liga je izdala zvanično objašnjenje putem svog Match Centre naloga, navodeći da je sudijska odluka o žutom kartonu provjerena i potvrđena od strane VAR-a. Izazov je ocijenjen kao nepromišljen, ali ne dovoljno ozbiljan za crveni karton. Ova odluka je značila da Arsenal i dalje nije dobio nijedan crveni karton u ligaškim utakmicama ove sezone.
Pobjeda stavlja Arsenal u izuzetno povoljnu poziciju u trci za titulu. Sa pet bodova prednosti na vrhu tabele, 'Topnicima' bi bilo dovoljno da Manchester City ne pobijedi u utakmici protiv Bournemoutha u utorak da bi Arsenal bio okrunjen prvakom Premier lige.
Ovo bi bio prvi naslov prvaka za Arsenal od legendarne 'Neporažene' sezone 2003/04, kada je ekipa Arsènea Wengera prošla cijelu sezonu bez poraza. Mikel Arteta, koji je kao igrač bio dio te historijske ekipe, sada je na pragu da kao trener dovede klub do novog naslova.
Burnley je pokazao da unatoč ispadu može da pruži otpor velikim ekipama, ali na kraju nije imao dovoljno kvaliteta da ugrozi Arsenal u ključnim trenucima. Privremeni trener Michael Jackson može biti zadovoljan nastupom svoje ekipe, posebno u defanzivnom smislu kroz veći dio utakmice.
Arsenal je sada 45 minuta udaljen od značajne prednosti u borbi za titulu, a atmosfera na Emirates Stadionu odražava optimizam navijača koji vjeruju da je njihova ekipa konačno spremna da prekine dugogodišnju glad za titulom Premier lige.
Pratite TodayFootballMatch za sve detalje.
