FIFA priprema značajnu promjenu pravila koja će direktno utjecati na tok Svjetskog prvenstva 2026. godine. Svjetska kuća fudbala planira da uvede novo pravilo po kojem će se žuti kartoni brisati u dvije ključne faze turnira - nakon završetka grupne faze i nakon četvrtfinala.
Nova pravila o suspenzijama trebala bi biti predmet rasprave na sastanku Vijeća FIFA-e koji je zakazan u Vancouveru. Očekuje se da će prijedlog biti formalno usvojen, s obzirom na to da iz FIFA-e smatraju kako je riječ o pravednijem rješenju za sve učesnike turnira.
Glavni razlog za ovakvu inicijativu je proširenje formata takmičenja na 48 reprezentacija. Veći broj učesnika automatski znači i veći broj utakmica do samog kraja, što drastično povećava rizik da ključni igrači propuste najvažnije mečeve zbog akumuliranih opomena.
S obzirom na to da će na turniru učestvovati čak 48 reprezentacija, format takmičenja donosi i dodatnu nokaut rundu, pa će ekipe za put do finala morati odigrati čak osam utakmica. Veći broj mečeva automatski znači i veći rizik od suspenzija zbog akumuliranih žutih kartona, što bi moglo značajno oslabiti ekipe u ključnim fazama turnira.
Prema dostupnim informacijama, plan je da se kartoni prvi put brišu nakon završetka grupne faze. Drugo anuliranje bi uslijedilo nakon četvrtfinala, čime bi se osiguralo da četiri najbolje ekipe u polufinalne i finalne borbe uđu u najjačim sastavima, bez straha od suspenzija.
Na prethodnim prvenstvima žuti kartoni su brisani tek poslije četvrtfinala, odnosno igrač koji je dobio dva žuta kartona u pet utakmica prije četvrtfinala bio bi suspendovan. Ova promjena predstavlja značajno olakšanje za reprezentacije, za igrače i za selektore.
Tako će fudbaleri biti u manjem riziku da propuste najvažniji dio takmičenja što je u interesu svih aktera Mundijala. Cilj ove promjene je smanjiti mogućnost da ključni igrači propuste odlučujuće susrete zbog kartona, što je često bio slučaj na prethodnim turnirima.
Ukoliko pravilo bude usvojeno, reprezentacije će imati veću fleksibilnost u vođenju ekipe kroz nokaut fazu, a publika će češće gledati najbolje igrače na terenu kada je najvažnije. Brojni savezi i treneri već duže vrijeme vrše pritisak na svjetsku kuću fudbala da usvoji ovaj model.
S obzirom na to da FIFA teži da Mundijal učini što atraktivnijim za publiku i emitere, vjeruje se da će ova promjena, koja direktno štiti najveće zvijezde turnira, dobiti zeleno svjetlo na predstojećem sastanku. Ako predlog bude prihvaćen, biće to značajno olakšanje za sve učesnike turnira.
Svjetsko prvenstvo je na programu od 11. juna do 19. jula u SAD, Kanadi i Meksiku. Prvi put domaćin Svjetskog prvenstva su tri države, što predstavlja dodatnu novinu u organizaciji ovog prestižnog takmičenja.
Ova mjera trebala bi omogućiti igračima da bez opterećenja uđu u najvažnije utakmice turnira. Problem suspenzija zbog žutih kartona posebno je izražen u nokaut fazi, gdje svaka utakmica može biti odlučujuća za dalji plasman na turniru.
Nova pravila predstavljaju odgovor FIFA-e na kritike koje su se čule nakon prethodnih turnira, kada su neki od najvažnijih igrača propustili ključne utakmice zbog akumuliranih žutih kartona. Ovakav pristup trebao bi osigurati da se kvalitet fudbala održi na najvišem nivou tokom cijelog turnira.